Пролог
Свежий ночной ветерок трепал листья деревьев, слегка посеребренные половиной луны. Невысокие заросли папоротника слегка покачивались, словно танцуя по ритм ветра. Казалось бы, обыкновенная ночь Половины Луны…
- Я чувствую опасность.. – прозвучал голос в притихшем лесу.
Из кустов выглянула кошачья голова. Из-за серебра луны довольно нелегко было разгадать цвет её шерсти. Но вот кошка вышла на поляну, и её можно было хорошо разглядеть. Белая шерсть почти закрывала редкие чёрные пятна. Под обоими глазами угадывались три маленьких пятнышка, ещё небольшие пятна были на спине и лапах. Лапы ещё были обтянуты получулками тёмно-серого цвета. Голубые глаза были необыкновенно теплы.
- Тень Счастья, что ты чувствуешь? – раздался второй обеспокоенный кошачий голос.
Следом за Тенью Счастья из кустов появилась вторая кошка. Её серая шерсть создавала странный контраст с шерстью Тени Счастья. Только чёрно-белое пятнышко на кончике передней левой лапки был отличительной чертой кошки. Её серые глаза были подёрнуты печалью, но кошка выглядела довольно весело.
- Астра, ты не замечаешь ничего странного в этой ночи? И что многие целители не пришли к берегам Лунного озера? А ведь сегодня священная ночь.. Или они боятся взглянуть в глаза Звёздным предкам? – неожиданно резко отозвалась Тень Счастья.
Астра пожала плечами и задумчиво повела хвостом по траве.
- Не знаю..
Тень Счастья нетерпеливо дёрнула хвостом.
- Давай поторопимся, а то ещё дойдём до озера к рассвету! – улыбнулась она и стремглав бросилась по склону. Астра поспешно последовала за ней.
Лунное озеро не зря было названо именно так. Только через него целители могли общаться со Звёздными предками. А ещё в нём отражалась луна, подсвечивая озеро и его скалистые горные окрестности неземным сиянием…
Едва Тень Счастья и Астра спустились к самой кромке воды, как небо прочертила яркая огненная искра. Тень Счастья выпрямилась и неожиданно стала пятиться подальше от озера. Её дыхание стало таким частым, что облачко пара как будто зависло в воздухе навсегда.
- Тень Счастья, что с тобой? – испуганно ахнула Астра.
Тень Счастья обвела озеро диким взглядом.
- «Огненная искра разделит небо пополам, и лес погрузится во тьму..» - прошептала она, словно в бреду.
В воздухе остро запахло страхом. Астра недоумённо взглянула на Тень Счастья.
- Ты это о чём?..
Вдруг раздался оглушающий гром. Прежде серебряный лес вдруг стал кроваво-красным. Астра тихо ахнула. Вдруг озеро стало одной единой волной. Оно взмылось к самым небесам, закрыв собой луну. На миг волна застыла в воздухе и с громким грохотом обрушилась на долину…
Когда озеро успокоилось, из него вдруг показалась чья-то голова. Затем из воды стала выходить девушка. Её мертвенно-бледная кожа сияла, как у утопленника, длинные чёрные спутанные волосы закрывали лицо девушки, а рваная, разбухшая от влаги, одежда висела на девушке клочьями. Скрюченные пальцы исступлённо сжимали воздух. Голые ступни не чувствовали острых камней, впивавшихся в мертвую кожу.
- Убить.. Убить Пятую Звезду.. – прохрипела она, обратив взгляд жутких чёрных мёртвых глаз на ничего не подозревающий лес…

Глава 1

Солнечный рассвет после той страшной ночи будто бы не знал о случившемся. Он дышал свежестью и радостью. Ровный, слегка розоватый, солнечный свет озарил ещё не проснувшийся лес.
Зелёные свежие листочки деревьев слегка покачивались, хоть ветра и не было. Весь лес словно приветствовал новый день, не вспоминая о Лунном озере…
Ровное, как зеркало, озеро тоже начало просыпаться. Скалистое окружение озера выглядело слегка нелепо в розовом освещении. А озеро будто смеялось над ним, играя солнечными лучами.
На берегу одиноко лежала серая кошка. Её шерсть была всколочена от бури. Она едва дышала. Слегка вздрагивали бока, а хвост всё ещё дожал, словно кошка заново переживала события страшной ночи.
Неожиданно она открыла глаза. В серых глазах застыло выражение ужаса и муки.
- Тень Счастья? – прохрипела она едва слышно, выплёвывая изо рта воду.
На противоположном берегу послышалась возня. Из-за скалы выглянула белая кошачья голова.
- Астра? Ты в порядке? – крикнула она серой кошке.
Серая кошка слегка кивнула и тут же зажмурилась от боли. Всё тело болело, словно.. А нет, так и было. Её действительно метало по всем этим скалам..
- Вот вы где! – раздался над долиной возбуждённый голос.
Астра задрала голову вверх, на миг позабыв о боли. Но боль напомнила о себе так же резко, как её впечатало в скалу, у которой она очнулась.
На склоне стоял небольшой патруль из трёх кошек. Самая первая, видимо, возглавляющая патруль, была светло-коричневой кошкой с белой грудкой, носочками на лапах и кончиком хвоста. В янтарных глазах была гордость, что она нашла-таки пострадавших кошек.
Справа от неё стояла светло-серая кошка с пушистым хвостом, на котором виднелись три тёмно-серые полосы. Большие уши чутко улавливали звуки. Наверное, первой пострадавших услышала именно она. Один из ясных голубых глаз был перевязан повязкой.
Справа от светло-коричневой кошки, опасливо посматривая вниз, стояла стройная чёрно-белая кошка. В её разноцветных глазах плясал живой огонёк.
- Вы в порядке? – поинтересовалась чёрно-белая кошка.
Тень Счастья выбралась из-за скалы, прихрамывая на правую заднюю лапу.
- Я только лапу растянула.. – крикнула она патрульным.
Чёрно-белая кошка первой бросилась помогать пострадавшим. Она обнюхала Тень Счастья и, убедившись, что она здорова, помогла ей доковылять до остальных.
- Спасибо, Мимолётность.. – улыбнулась Тень Счастья.
Мимолётность лишь дёрнула плечом, словно говоря «ничего особенного».
***
Солнце уже палило вовсю. Полдень играл своими яркими красками и словно щурился от собственного отражения в воде. Слабый ветерок едва мог создать лёгкую рябь на воде.
Неожиданно от солнца как будто отделился кусочек, поигрывая светом. Постепенно бесформенный кусочек тепла принимал форму девушки. Вот уже лучик солнца превратился в красивую девушку с длинными рыжими волосами.
Золотистые глаза девушки ярко сверкали от предвкушения возвращения домой. Летнее белое платье на тоненьких лямках закрывало ей колени. Это была довольно-таки непривычная для девушки длина.
- Я дома! – радостно завопила девушка, бросаясь на землю.
Со стороны можно было подумать, что девушка сошла с ума. Вот с её головы слетела белая панама, и миру открылись остренькие кошачьи ушки, покрытые рыжей шерстью. Вдруг девушка оглушительно мяукнула и.. превратилась в стройную рыжую кошку с золотистой чёлкой. Её кислотно-зелёные глаза всё ещё сохраняли выражение счастья.
Огнегривица решила для начала прогуляться по лесу. Она не была дома так давно, что даже забыла племенные запахи! Хотя.. Огнегривица принюхалась. Запах всего один! Во всём лесу только один запах!..
Не чувствуя лап, Огнегривица стремглав бросилась в чащу, старательно вынюхивая запах родного племени. Что произошло? Что случилось с лесом?.. Неожиданно она влетела во что-то мягкое и пушистое. Немедленно клубок рыжей и чёрной шерсти покатился вниз по склону…
«Не успела лапой ступить на родную территорию, а уже вляпалась!» - промелькнуло в голове Огнегривицы.

Теги: Пятая Звезда